Existe uma linha de pesquisa interessante e robusta sobre os benefícios de um “olho quieto” (gaze fixation) em alguns esportes que têm alvos, como: golfe, bilhar ou basquete. Já se tem evidencias que os 'especialistas' fixam o olhar no alvo antecipadamente e por mais tempo do que os iniciantes, e por mais tempo nos acertos do que nos erros. Isso é interessante porque é um grande exemplo da ligação entre percepção e ação. Se quiser controlar seu corpo, você precisa controlar o conteúdo e o tempo das informações sensoriais que fluem através do sistema nervoso. Nos esportes com bola, a informação visual é crítica e, portanto, mover os olhos para o lugar certo na hora certa é uma habilidade fundamental. Mas o controle do olhar raramente é treinado verdadeiramente, ou mesmo considerado, exceto por simples banalidades como "mantenha os olhos na bola".
O termo "olho quieto" foi cunhado por Joan Vickers, depois que ela fez uma pesquisa sobre a fixação visual de jogadores de basquete durante lances livres. Ela descobriu que os atiradores de elite se fixavam no aro antes e por mais tempo do que os atiradores da categoria abaixo (972 milissegundos em comparação com 400 milissegundos). Ela também descobriu que os especialistas eram mais propensos a errar quando tinham menos tempo mantendo o "olho quieto". Outras pesquisas revelaram descobertas semelhantes para tiro ao alvo, bilhar, tacadas de golfe e pênaltis no futebol. Também foi descoberto que o treinamento ocular silencioso (onde os atletas são instruídos a usar uma fixação mais longa do olhar em alvos específicos antes da ação) pode melhorar o desempenho e acelerar o aprendizado motor. O treinamento ocular silencioso também promove relaxamento e protege contra asfixia sob pressão.
Podemos tirar algumas conclusões dessas informações. Uma delas é que “manter os olhos na bola” é tão simples quanto você imagina. É uma habilidade avançada que melhora com a prática. O movimento dos olhos é controlado pela atividade muscular e, como qualquer outra atividade muscular, precisa ser cronometrado e coordenado adequadamente com outros movimentos.
Em segundo lugar, existem conexões profundas entre os olhos, todo o resto do corpo e a mente. Se você olha para cima, os músculos que realizam a extensão da coluna ficam reflexivamente facilitados, como se estivessem tentando ajudar os olhos a atingir seu alvo. Quando olhamos para baixo, isso facilita à flexão (reflexo oculomotor). E quando os olhos estão quietos... o corpo e a mente também ficam. Essas relações são vias de mão dupla. Se você estiver ansioso, seus olhos e corpo tenderão a 'pular' de um lugar para outro. Uma intenção consciente de controlar o olhar (assim como a respiração consciente na meditação) pode ser uma das maneiras mais simples de manter o controle sobre o sistema nervoso.
Terceiro, quando você pratica um esporte com um 'olhar tranquilo', você não está apenas aumentando suas chances de acertar o alvo, mas também aprendendo uma técnica mais refinada. A razão provável é que, ao mudar o seu foco consciente para a bola, você também está afastando-a do corpo, o que pode ser contraproducente. Como descrito por Vickers: “Quando seus olhos fornecem os dados, seu sistema motor sabe o que fazer”.
Isto se encaixa perfeitamente com a pesquisa de Gabriel Wulf sobre atenção interna versus atenção externa, que mostra que nosso desempenho é melhor quando estamos focados em eventos fora do corpo. Wulf explica que o foco interno “interfere nos processos automáticos de controle motor que ‘normalmente’ regulariam o movimento”. Por outro lado, a atenção externa permite que o corpo “se auto-organize naturalmente, sem ser limitado pela interferência causada por tentativas de controle consciente”. Simplificando, o olho quieto ajuda a prevenir a paralisia por análise e asfixia sob pressão.
Um olho tranquilo também é importante em condições mais dinâmicas, mas ai já é conversa para uma próxima postagem. Comenta aqui abaixo se você quer a continuação desse conteúdo!
Caso queira se aprofundar nesse tipo de conteúdo, fica ligado que a próxima turma do curso Sensory Map será em 2025 (a desse ano já tivemos no último final de semana), e virá com muita novidade pra vocês!
Até a próxima, galera!
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